Лазурит - минерал группы содалита, богатый серой. Название от перс. азул - "небо", "синь" или лат. лазуриус - "синий камень". Синоним: ляпис-лазурь.
Цвет: темно-лазурно-голубой, реже пурпурно-голубой. Просвечивающий.
Блеск: стеклянный до жирного.
Твердость: 5,5 по шкале Мооса.
Плотность: 2,38-2,45 г/см куб (чистый); лазурит с примесью пирита и ляпис-лазури - 2,7-2,9 г/см куб.
Спайность: несовершенная в одном направлении (в плотных разновидностях отсутствует); излом неровный; хрупкий.
Оптические свойства: изотропен.
Включения: многочисленные вростки пирита цвета латуни; также прорастания белого кальцита.
Месторождения: Афганистан, Россия, Таджикистан, Пакистан, Мьянма, Ангола, Канада, Чили, Италия, США.
Использование: известный и ценимый в ювелирном деле с времен античности минерал. Используется в основном для изготовления брошей, шпилек, декоративных пуговиц, а также перстней-печаток; для вырезания гемм и скульптур; из круглых бусин изготовливают ожерелья, браслеты; ценный инкрустационный материал (декоративные столики и настенные панно); использовался также в дизайне интерьеров: из него вытачивали вазы, чаши, коробочки и т.п. Наиболее красивые экспонаты находятся в Екатерининском дворце Царского Села и в Исаакиевском соборе в Петербурге. В настоящее время используется в основном для инкрустаций и как декоративный материал; иногда шлифуется в виде круглых бусинок; изредка встречаются изделия с фасетной огранкой. Наиболее ценным считается темно-голубой равномерно окрашенный лазурит, без белых пятен кальцита, с поблескивающими медно-желтыми вростками пирита. Такие образцы добывают в Афганистане, России и Чили. Лазурит относится к трудно обрабатываемым камням, т.к. в нем встречаются твердые кристаллические вростки.