Порой в процессе формирования осадочных пород создаются условия, при которых древесина погибших деревьев не разрушается полностью. Ее элементы постепенно замещаются минеральными компонентами, включающими кварц и опал с халцедоном. Так рождается на свет удивительный минерал органогенного происхождения - окаменелая древесина. Часто в ней сохраняются годовые кольца и даже тонкая структура клетчатки, которая заметна под микроскопом. Иногда возникает вторичный рисунок, напоминающий разводы на поверхности яшмы или агатов. Обычно окаменелая древесина имеет серую и бурую окраску, однако встречаются красноватые, желтые и даже голубые ее образцы. Наиболее крупное месторождение окаменелого дерева известно в Аризоне близ Холбрука (США). Длина найденных там «каменных» стволов, чей возраст оценивается минимум в 200 миллионов лет, достигает 65 м при диаметре около 3 м! В 1962 г. этот район был объявлен национальным парком Петрифилд-Форест. Месторождения окаменелого дерева существуют также в Приморском крае России, на Украине, в Грузии и Армении. 

 Магические свойства 

 Уже в Ассирии, Вавилоне и Древнем Риме окаменелое дерево использовалось просто как обычный поделочный камень. Из него делали бусы, вставки в кольца, подвески и кулоны. Из аризонского окаменелого дерева на рубеже XIX—XX вв. изготавливали столешницы, вазы, канделябры. Тем не менее некоторые люди склонны рассматривать соединяющее Небо и Землю Дерево как один из универсальных символов мироздания. В их руках кусочки окаменелого дерева становятся своеобразными амулетами, носителями древней символики. 

 Лечебные свойства 

 В монгольской народной медицине «дощечки» окаменелого дерева, найденного в пустыне Гоби, прикладывали к суставам при артрите и других подобных заболеваниях. Считается, что кусочки окаменелой древесины продлевают жизнь своему владельцу, поскольку делают его нервную систему более устойчивой по отношению к стрессам. Возможно, такое убеждение связано с образом мощного дерева, противостоящего разрушительным силам природы. 

 Иные названия, разновидности 

 Ксилолит - иное название окаменелой древесины (от греч. xylon - «древесина»)