Алебастр - наиболее твердая разновидность гипса. Название минерала происходит от греческого слова alabastros, значение которого неясно (возможно, название города Алабастрон в Египте). Наряду с такими минералами, как агальматолит, селенит и гагат, алебастр относится к так называемым мягким камням, из которых легко режутся различные фигурки и статуэтки. Они легко полируются наждачной бумагой. Окончательный глянец обычно наводится воском. Любопытно, что в Древней Греции алебастром называли небольшой флакон грушевидной формы, в котором хранили духи и притирания. Обычно алебастр белого цвета, однако бывают и цветные его разновидности. К тому же алебастр легко красится. Особо ценится алебастр персикового цвета. Вырезанные из него фигурки могут быть полупрозрачными и как бы сиять внутренним светом. В природе существуют кристаллы алебастра. Месторождения этого минерала существуют в Германии (Тюрингия), Англии (Дербшир), по берегам Персидского залива, в Италии и Франции. На территории США алебастр добывают в Колорадо.

Магические cвoйcтвa

Уже девние египтяне приписывали алебастру необычные свойства. Считалось, что нанесенные на поверхность алебастра символы способны хранить сакральную информацию и помогать воплощению в жизнь тайных желаний. Изделия из алебастра хрупки, они легко ломаются при падении. Возможно, именно хрупкость алебастра породила поверие, что приснившееся изделие из этого минерала сулит близкий выигрыш в азартной игре. Действительно, удачу следует ловить, пока она не растворилась во всепоглощающем потоке времени.

Лечебные свойства

Считается, что массаж с помощью алебастровых шаров способен снизить частоту пульса, он помогает также при различных кожных заболеваниях и экземах. Такие шарики, пропитанные воском, а затем жемчужной эссенцией, использовали еще в Древнем Риме, где их называли римским жемчугом. Кусочки алебастра, приложенные к области горла, помогают справиться с приступом астмы. Если такие кусочки приложить к вискам, они уменьшат головную боль.

Иные названия, разновидности

Алабастр, алавастр, любастр, олбастр - то же, что и алебастр

Римский жемчуг - алебастровые шарики для массажа в Древнем Риме